Klaus-Martin Meyer: Herr Schmidt, Sie sind der Geschäftsführer der Firma Green Sugar GmbH. Würden Sie sich und Ihre Firma bitte kurz den Lesern vorstellen?

Matthias Schmidt: Die Green Sugar GmbH ist ein im Januar 2007 gegründetes technologieorientiertes Unternehmen mit dem Ziel Konversionstechnologien zur Verwertung von lignocellulosehaltigen Biomassen zu entwickeln und zu vertreiben. Ich bin derzeit alleiniger Geschäftsführer und von der Ausbildung her Chemieingenieur.

Klaus-Martin Meyer: Green Sugar entwickelt eine optimierte Technologie auf Basis des Verfahrens nach Bergius-Rheinau. Was steckt dahinter?

Matthias Schmidt: Das Hydrolyseverfahren - auch Verzuckerung genannt - wurde als wirtschaftliches Verfahren 1916 von Bergius und Mitarbeitern auf Basis von Holz erarbeitet. Hauptprodukte des Bergius-Verfahrens waren Traubenzucker, Ethanol und Futterhefe, Produkte die nach Ende des zweiten Weltkrieges billig importiert wurden und zur Aufgabe des Verfahrens führten. Detaillierte Aufzeichnungen dieses ersten Hydrolyse-Verfahrens fehlen, so dass es neu zu projektieren und in den verfahrenstechnischen Parametern neu zu berechnen war. Die Anlagen-Stillegungen in den 50er Jahren war nicht nur markt- sondern auch technologisch bedingt, das Verfahren wies eine Reihe den Betrieb und die Flexibilität beeinträchtigende Probleme auf, die zu analysieren und durch Weiterentwicklungen (patentrechtlich geschützt) zu überwinden waren.

Wir haben dieses Verfahren vor allem auf Einjahrespflanzen (Stroh, Heu, Algen, u.v.m.) und Reststoffe (Laub, Grünschnitt, Industrieabfälle usw.) ausgelegt und optimiert. Für die in diesem Verfahren verwendete Salzsäure wurde ein neues, energetisch günstiges Rückgewinnungsverfahren entwickelt.

Klaus-Martin Meyer: Das zentrale Produkt, welches aus heterogener Biomasse gewonnen wird, ist Grünzucker. In welcher Form kann dieser für eine weitere Wertschöpfung genutzt werden?

Matthias Schmidt: Hauptprodukt des Verfahrens ist Zucker, der aus der Cellulose und den Hemicellulosen quantitativ in monomerer Form gewonnen wird. Der Grünzucker kann vielfältig als Ausgangsstoff für biotechnologische und/oder chemische Verfahren eingesetzt werden. Grundsätzlich können alle rohölbasierten Produkte auch auf Basis von Zucker hergestellt werden.

Die Green Sugar GmbH plant dies nur bei einigen ausgewählten Produkten, wie z.B. Ethanol, Butanol und Biogas, hinsichtlich Qualität, Mengen und Kosten zu demonstrieren und die Produktentwicklung und Vermarktung ansonsten den Technologieanwendern zu überlassen.

Klaus-Martin Meyer: Auf Ihrer Webseite ist zu lesen, dass Sie Investoren suchen. Sind hier eher Finanzinvestoren gefragt oder strategische Investoren, die Technologie- oder Vertriebs-Knowhow einbringen? Wie wichtig sind bei der Suche die von Green Sugar bereits erreichten Meilensteine?

Matthias Schmidt: Investoren von beiden Seiten sind notwendig und willkommen. Die wichtigen bereits erreichten Meilensteine sind die grundsätzliche Eignung des Verfahrens hinsichtlich Funktionalität und Wirtschaftlichkeit (beides im Technikumsmaßstab bereits gezeigt) und der Patentschutz. Der nächste entscheidende Meilenstein ist der Aufbau der Demonstrationsanlage mit einem Durchsatz von 3.960 t/a als Zwischenschritt zu eine industriellen Anlage. Diese kleine Anlage wird bereits wirtschaftlich sein. Danach erfolgt in 2010 der Marktzutritt als (vorerst) letzter Meilenstein.

Klaus-Martin Meyer: Zum Abschluß würde uns ein Ausblick mit einem Zeithorizont von fünf Jahren interessieren. Wie wird es dann um Ihre Firma und ihre Technologie stehen?

Matthias Schmidt: In fünf Jahren will Green Sugar Marktführer für Verzuckerungstechnologien, zumindest in Europa, sein und entwickelt diese und verwandte Technologien für weitere Anwendungsfelder und Märkte.