Folgt nach dem Boom um Biodiesel eine weitere Sensation der tropischen Wunderpflanze Jatropha? Indische Forscher von IIT-Madras entwickelten künstliche Blutgefäße aus einem biologisch abbaubaren Polymer, das als Rohstoffquelle auf Jatropha zurückgreift. Auch das Chitra Tirunal Institute for Medical Sciences & Technology (SCTIMST) und ein Belgisches multinationales Unternehmen zeigen Interesse an einem Polymer, das vom Central Salt Marine Chemicals and Research Institute (CSMCRI) mit Standort in Bhavnagar durch die Verwendung von Jatrophanebenprodukten beinahe kostenlos hergestellt werden kann.

Bisher wurde lediglich Biodiesel für Konzerne wie Daimler Chrysler, General Motors und Mahindra & Mahindra hergestellt, aber das Institut will nicht bei Biodiesel und Plastiktüten stehen bleiben. Die Wissenschaftler forschen weiter und beschäftigten sich derzeit mit dem Nebenprodukt Rohglycerin, das zur Herstellung biologisch abbaubarer Polymere dient und nach aktuellem Wissensstand im medizinischen Bereich eingesetzt werden kann. Auch im Bereich künstlicher Blutgefäße, die in der Regel aus gewebter, geflochtener oder gestrickter Gewebestruktur bestehen, zumeist chemisch hergestelltem Kunststoff.

Führende Herzchirurgen wie Dr. Apoorva Kanhere aus Ahmedabad nennen als Vorraussetzung, dass jegliches Material, das als künstliche Blutgefäße entwickelt wird geschmeidig und inaktiv sein muss. Es darf auf keinen Fall thrombogen (nicht blutgerinnungsfördernd) sein und es muss dem Blutdruck widerstehen.

Momentan befindet sich das Projekt noch in der ersten Phase und die Herstellungszahlen liegen noch im Bereich von wenigen Gramm, aber bei weiteren erfolgreichen Studien sollen die Phase 2 und 3 eingeläutet werden und damit die Produktionsmenge auf Kilogramm und schließlich Tonnen aufgestockt werden.
Das Land’s Department of Science and Technology ist jedenfalls von dem Vorhaben überzeugt und plant mit einer Projektkostenfinanzierung von 70 %, sofern das Institut einen Industriepartner findet, der die restlichen 30 % finanzieren kann.

So ist die als nachwachsender Rohstoff bekannte und gehypte Pflanze Jatropha nicht nur für Biokraftstoffe und Biokunststoffe verantwortlich, sondern gilt in Zukunft auch als Arznei- und Heilpflanze. Wahrlich eine Wunderpflanze.

Mehr Informationen zu Jatropha finden Sie in unserem Lexikon Nachwachsende Rohstoffe.